お子さんが近視と聞くとやさしいお母さん方はとても心配されるのですが、近視とは物を見る機能の異常ではなく単純にピントの合う位置が近めであるということで、ある意味近くのものを見るのに適応した眼とも言えます。私自身も近視でメガネを掛けていますが、裸眼の状態で約40cmの距離にピントが合う眼なので将来どんなに老眼が進んでも老眼鏡の必要がありません。自分では非常に”良い眼”だと自負しています。近視は悪いものではありませんが、そのままでは遠くがはっきり見えないのも事実です。
では、実際にメガネを掛け始めるのは何を基準にすればよいでしょう。一般的に小学校高学年から中学生にかけての成長期に近視化が進んできてメガネが必要になることが多いので、黒板の字を見るのに不自由を感じていないか聞いてあげて、見えにくいことがあるようならそろそろ考えてみて良い時期と思います。学校の視力検査の結果も参考になりますが、眼を細めて見てしまっていて実際の視力はそれより低いことが多いようです。

まず老眼の意味から。遠視の項で調節について説明しましたが、その調節力が落ちてくることを老眼といいます。老眼の進行に伴い自分の力でピントを近方に寄せることが難しくなります。言い方を変えると”明視域”といってピントを合わせることのできる範囲が手前の方から狭くなってきます。
初期の症状としては「長時間の読書やデスクワークが辛くなってきた。」、「遠くから近く、近くから遠くに急に視線を動かしたときに焦点がぼやける。」といった感じが多いようです。40代前半から実感される方が多いのですが、年齢的にまだ老眼鏡には抵抗があるでしょう。そのような場合にはメガネやコンタクトを使用しているのであれば明視域をやや近くよりに移動させることで対応ができます。具体的には近視であれば度数を弱めに、遠視であれば強めにします。遠くの見え方は若干犠牲になりますが、そのぶん楽に近くを見られるようになります。
中期以降の老眼では”遠くも近くも見えづらいどっちつかずのメガネ”になってしまうのでこの方法は使いにくくなります。その場合には近く専用のメガネいわゆる”老眼鏡”が必要になります。コンタクトをお使いの方の場合にはコンタクトで遠くを見て近くはその上から老眼鏡を掛けるという方法もあります。最近は遠近両用コンタクトレンズもありますので試してみる価値はあるでしょう。